Um romance realista onde o autor abranda a crítica e opta por uma idealização do passado português. A obra cruza duas narrativas: a primeira, na trajectória de um fidalgo português (Gonçalo Mendes Ramires), cujo destino se confunde com o de Portugal; E a segunda, uma novela escrita por este e que narra um episódio heróico da vida de um de seus antepassados: Tructesindo Ramires.